Estrés y ansiedad

El estrés puede provenir de cualquier situación o pensamiento que lo haga sentir a uno frustrado, furioso o ansioso.

La ansiedad es un sentimiento de miedo, desasosiego y preocupación. La fuente de estos síntomas no siempre se conoce.

 Consideraciones

El estrés es una sensación normal que, en bajas dosis, puede ayudarlo a uno a hacer las cosas. El estrés no afecta a

todo mundo de la misma manera. Siempre que estamos ante una situación de novedad o riesgo, el estrés o la ansiedad nos ayudan a estar alerta como en el caso de un clavadista o un conferencista. Una vez que ha pasado el momento de mayor riesgo, podemos, a través de herramientas, como la respiración, empezar a relajarnos y continuar en una actitud más serena.

Muchas personas sienten síntomas de estrés en el cuerpo. Usted puede experimentar dolor abdominal, dolores de cabeza y dolor o tensión muscular.

Cuando usted está muy estresado, puede notar

•  Una frecuencia cardíaca más rápida
• Latidos cardíacos saltones
• Respiración rápida
• Sudoración
• Temblores
• Mareo

Otros síntomas abarcan

•  Heces sueltas
• Necesidad frecuente de orinar
• Boca seca
• Problemas para deglutir
• Usted puede tener dificultad para concentrarse, sentirse cansado la mayoría de las veces o perder los estribos con mayor frecuencia. El estrés también puede causar problemas sexuales e igualmente puede ocasionar problemas para conciliar el sueño o quedarse dormido y pesadillas.

Causas

Muchas personas tienen estrés cuando necesitan adaptarse o cambiar.

Los ejemplos son:

•  Empezar en un nuevo trabajo o colegio
• Mudarse a una nueva casa
• Casarse
• Tener un hijo
• Romper con alguien
• Una lesión o enfermedad suya, de un amigo o de un ser amado es una causa común de estrés. Los sentimientos de estrés y ansiedad son comunes en personas que se sienten deprimidas y tristes.

Algunos fármacos pueden causar o empeorar los síntomas del estrés

Estos pueden abarcar:

•  Algunos medicamentos para inhaladores usados para tratar el asma
• Fármaco para la tiroides
• Algunas pastillas para adelgazar
• Algunos remedios para el resfriado
• La cafeína, la cocaína, el alcohol y los productos del tabaco también pueden causar o empeorar los síntomas de estrés o ansiedad.

Cuando estos sentimientos suceden con frecuencia, una persona puede tener un trastorno de ansiedad.

Otros problemas que pueden incluir estrés son:

•  Trastorno obsesivo-compulsivo
• Trastorno de pánico
• Trastorno de estrés postraumático (TEPT)

Cuidados en el hogar y el trabajo

Lo que alivia el estrés no es igual para todos. Hacer ciertos cambios en el estilo de vida es el mejor comienzo.

Empiece por consumir una alimentación saludable y bien balanceada, al igual que dormir bien y hacer ejercicio. También reduzca la cafeína y la ingesta de alcohol y no use nicotina, cocaína ni otras drogas psicoactivas.

 Encontrar maneras saludables y divertidas de hacerle frente al estrés ayuda a la mayoría de las personas. Usted puede aprender y practicar formas de ayudarlo a relajarse. Averigüe acerca del yoga, el tai chi o la meditación.

 Tome descansos en el trabajo. No olvide equilibrar las actividades divertidas con su trabajo y sus deberes familiares. Programe un poco de tiempo libre todos los días. Pase tiempo con personas con las que usted disfruta, entre ellas, su familia.

 Pruebe aprender a hacer trabajos manuales, tocar un instrumento o escuchar música.

 Piense acerca de lo que podría estarle causando estrés. Mantenga un diario de lo que está sucediendo cuando

usted tiene estas sensaciones.

 Luego, busque a alguien de confianza que lo escuche. Con frecuencia, simplemente hablar con un amigo o un ser querido es todo lo que usted necesita para sentirse mejor. La mayoría de las áreas también tienen grupos de apoyo y líneas de ayuda que pueden servir.

 Pregúntele al médico si cualquier fármaco o medicamentos que usted esté tomando pueden causar ansiedad.

Ver también

•  Estrés en la niñez
• Manejo del estrés
• Cuándo contactar a un profesional médico
• Llame a una línea de ayuda en caso de suicidio si usted tiene intenciones de quitarse la vida.

Las razones por las cuales usted posiblemente necesite buscar más ayuda son:

•  Tiene sensaciones de pánico, como vértigo, respiración rápida o latidos cardíacos acelerados.
• Es incapaz de trabajar o desempeñarse en la casa o en su trabajo.
• Tiene miedos que no puede controlar.
• Está teniendo recuerdos de un evento traumático.
• No deje de tomar ningún medicamento recetado sin hablar con su médico.

Lo que se puede esperar en el consultorio médico

El médico necesitará saber qué medicamentos está tomando usted y si consume alcohol o drogas. Le harán un examen físico y quizá algunas pruebas de sangre.

El médico puede remitirle a un profesional en salud mental. Usted puede hablar sobre a sus sentimientos, lo que parece empeorar o aliviar su estrés y por qué razón piensa usted que está teniendo este problema.

Algunas veces, los medicamentos pueden ayudar a tratar los síntomas.

Ver: trastornos de ansiedad generalizada para mayor información.

Nombres alternativos

Ansiedad; Estrés; Tensión; Recelo; Sentirse nervioso; Nerviosismo

Referencias

Larzelere MM, Jones GN. Stress and health. Prim Care. 2008;35:839-856.

Ahmed SM, Lemkau JP. Psychosocial influences on health. In: Rakel RE, ed. Textbook of Family Medicine. 7th ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2007:chap 4.

Fuente: MedlinePlus: Información de salud para usted.

http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/article/003211.htm